那是一個春天的下午，在高中的自然課上，作為解剖學這門課程的考察，每個學生都被要求解剖一只青蛙。我們按姓名的順序依次走上講臺，那天輪到我了，我早早就做好了準備。

　　對于那天的試驗，我事先已經練習了很多次，此刻我充滿信心地走上講臺，微笑著面對我的同學，抓起解剖刀準備動手。
　　
　　這時，一個聲音從教室的后面傳來，“好棒的襯衣！”

　　我努力當它是耳邊風，可是這時又一個聲音在教室的后面響起，“那件襯衣是我爸爸的，***媽是我家的傭人，她從給救濟站的口袋里拿走了那件襯衣。”

　　我的心沉了下去，無法言語。那可能只有一分鐘的時間，但對于我卻像是數十分鐘之久，我尷尬地站在那里，腦中一片空白，所有的目光都聚焦在我的襯衣上。我曾經憑自己出色的口才競選上學生會副主席，但那一刻，我生平第一次站在眾人面前啞口無言。我把頭轉到一邊，然后聽到一些人不懷好意地大笑起來。

　　我的生物老師要我開始解剖，我沉默地站在那里，他又一次做出提示，我仍舊一動不動。過了一會兒，他說：“富蘭克林，你可以回去坐下了，你的分數是D。”

　　我不知道哪一個更令我羞辱，是得到低分還是被人揭了老底。回家以后，我把襯衣塞進衣柜的最底層，媽媽發現了，把它掛到了前面的顯眼處；之后我又把它放到中間，但媽媽再一次把它移到前面。

　　一個多星期過去了，媽媽問我為什么不再穿那件襯衣了，我回答：“我不再喜歡它了。”但她仍繼續追問，我不想傷害她，卻不得不告訴她真相。我給她講了那天在班里發生的事。

　　媽媽沉默地坐下來，眼淚無聲地滑落。然后她給她的雇主打電話：“我不能再為你家工作了。”她對他說，然后要求對方為那天在學校發生的事情道歉。在那天接下來的時間里，媽媽一直保持著沉默。

　　當晚，我偷聽到媽媽哽咽著把她所受到的羞辱告訴了父親，她是怎樣辭去了工作，怎樣地為我感到難過。她說她不能再做清潔工作了，因為有更重要的事情需要去做。

　　“那么你想做什么？”爸爸問。

　　“我想做一名教師。”她用斬釘截鐵的口氣說。

　　“但是你沒有讀過大學。”

　　她用充滿信心的口氣說：“對，這就是我要去做的，而且我一定會做到的。”

　　第二天早晨，她去找教育部門的人事主管，他對她的想法表示欣賞，但沒有相應的學位，她是無法教書的。當晚，媽媽，一位有7個孩子的母親、同時也是一個從高中畢業就遠離校園的中年女人，興致勃勃地跟我們分享她要去上大學的計劃。